蛙花花的自然筆記

小時候，我住的眷村裡都會有一些官兵進駐在巷弄裡，做為負責聯絡的勤務。

有一陣子輪到一位伯伯執勤。當時的他，年約五十多歲，個子不高，滿臉皺紋，皮膚黝黑。他的手藝很厲害，會用塑膠線（材質類似電線但抽掉裡面的銅線）編織各種造型的動物、植物。

「阿嬤！稀飯裡面有蟲。」

侄女因為發燒沒去上班，在家休息。阿嬤用前晚吃剩乾飯煮成稀飯。有幾隻黑色米蟲浮在濃稠的飯汁上。

經過了一夜的大戰，原本以為米蟲早已豎起白旗，遠離我家。但此時我發現地上為什麼會有那麼多的黑色小蟲子，啊！那不是已被消滅殆盡的米蟲嗎？我只好一隻隻抓起來，放在塑膠袋內。四處尋覓，將眼睛變成放大鏡四處搜索，直到地面乾淨為止。

稍作片刻休息之後，我再檢查地面，咦！怎麼又有一隻隻的米蟲不知從何處鑽出來。拿起塑膠袋觀察米蟲，不得不佩服它的生命力，我決定將它們放逐，我改用玻璃罐裝它們，再餵一些鱈魚香絲，餓了很久的米蟲一股腦地衝向鱈魚香絲飛奔而去，沒多久白色的鱈魚香絲就被米蟲佔有而變成黑色。而且它們最喜歡住在香絲的夾層中，一隻隻動也不動地窩著。

媽媽是個未雨稠謬的人，常常擔心家裡的米不夠吃，所以在買米的時候，一定會買個三、四包。有一段時間，媽媽因為腳痛，無法行走，所以我們幾乎都買外食回來吃。

等到媽媽去開刀復原後，我想該是自己煮飯的時候了。

第一次見到拇指琴，(又稱為卡林巴琴Klimba)。是在台北大稻埕的一家手作商品店。當時店員向我說明，這是非洲來的琴，拇指琴。許多非洲部落的人喜歡在黄昏或夜間，彈奏這種簡單的樂器當作伴奏。我有點想買，卻又害怕不會彈奏而作罷。

幾個月後，我又回到迪化街。不知不覺又走進了這家店，拇指琴依舊躺在那裡，店長說這是最後的二支，再也不會進口了。我試彈了一下，鐵片輕脆的音質將我串連進入非洲大草原。心想這支跋涉千里的琴或許和我有緣，就這樣我將它帶回家。

這個拇指琴的下方是由一個半圓形的椰子殼所做的音箱，上面覆蓋一片圓形木板，留有一約50元硬幣大小的洞口，木板的上方是排列著一條條宽約0.3公分的不等長鐵片，最低音的鐵片在中間，隨著音階的上升分列在兩側。最上方有一片塑膠片固定鐵片，用三顆螺絲鎖著。

彈奏方法很簡單，就是用二隻大姆指按彈小鐵片，聲音很像鐵琴。我練習了很久，雖然還不會很熟練，但已稍稍會彈出日語歌淚光閃閃。

從網路上搜尋到一些優秀的拇指琴彈奏者，他們精湛的技法彷彿是風鈴掛在天空被風吹任意吹擺著。

拇指琴由遙遠的非洲，飛越大西洋來與我見面，看見它身上的椰子殼，咖啡色的斑點也許是太陽親吻的烙痕。走音的Ｄo鍵可能是製作師傅心裡的失神。夜晚，我用拇指與它交談，手指搖晃在洞口所產生的共鳴似乎是它對我的回音。

一個人若是平常就喜愛逛布市、買線材。那麼在旅行的時候，他就會這些事物所吸引而停下腳步。我就是這樣的一個人。

在沖繩踩街時，當同行的年輕朋友們正穿梭在化粧品櫃台，比較著最新出產保養品的用途時，我正沉醉在39元商店裡，巡視著我最喜歡的編織線。那是一顆顆可以勾成蕾絲的線材，顏色鮮艷卻帶著淡淡的優雅。我手裡拿著剛買來的咖啡，眼睛在彩色的線來回檢視，心裡盤算著要買幾顆。若是一種顏色只買一顆又怕不夠，每種都買二顆卻又太多，旅行箱裝得下嗎？錢夠不夠？至此我陷入計算的長思之中。猶豫不決在心裡來踱步。